Chile ha sido reconocido internacionalmente por su innovadora estrategia de inmunización contra el Virus Respiratorio Sincicial (VRS), al ser destacado en la portada de The Lancet Infectious Diseases, una de las publicaciones médicas más influyentes del mundo. La revista subraya los exitosos resultados de la iniciativa liderada por la ministra de Salud, Ximena Aguilera, quien impulsó la incorporación de un anticuerpo monoclonal al Programa Nacional de Inmunizaciones (PNI).

Gracias a esta medida, durante las últimas dos Campañas de Invierno no se registraron muertes por VRS en menores de un año, lo que marca un hito en la salud pública nacional. Además, se observó una baja significativa en hospitalizaciones pediátricas, evitando la reconversión de camas hospitalarias y la suspensión de cirugías electivas.

La estrategia supuso una inversión de 60 mil millones de pesos, una decisión que enfrentó resistencia en sus inicios. “Fue muy complejo. Los servicios de salud decían: ‘son 60 mil millones de pesos que necesitamos para otras prioridades’. Nosotros respondíamos: ‘sí, pero esta inversión generará ahorros significativos en el sistema’”, relató la ministra Aguilera.

La evidencia ha confirmado la efectividad de esta política. A pesar de la circulación del virus, la carga asistencial se redujo drásticamente, como evidencian los datos de hospitales clave como el Calvo Mackenna, el Exequiel González Cortés y el Roberto del Río. Aunque persistieron casos graves en niños de 1 a 4 años, la magnitud fue mucho menor respecto a años anteriores como 2023.

Chile se convirtió en uno de los primeros países del mundo en ofrecer este anticuerpo monoclonal de forma universal y gratuita, a pesar de su alto costo en el mercado privado (más de 200 mil pesos por dosis), representando el mayor aumento presupuestario del PNI en la administración actual.

“The Lancet” destaca que la experiencia chilena puede servir de modelo para otros países de la región, validando una decisión basada en convicción, evidencia y visión a largo plazo. “Ya quedó incorporado en el programa de inmunizaciones. Se ha ido repitiendo año tras año, no es algo puntual del 2024 o del 2025”, subrayó Aguilera.

Aunque el VRS afecta principalmente a lactantes, también se ha documentado su impacto en adultos mayores, grupo para el cual el país no descarta futuras medidas específicas. La estrategia chilena refuerza su liderazgo en inmunización pública y demuestra cómo una apuesta preventiva puede transformar el sistema de salud.